Giovanni 1,6-8.19-28
Venne un uomo mandato da Dio: il suo nome era Giovanni. Egli venne come testimone per dare testimonianza alla luce, perché tutti credessero per mezzo di lui. Non era lui la luce, ma doveva dare testimonianza alla luce. Questa è la testimonianza di Giovanni, quando i Giudei gli inviarono da Gerusalemme sacerdoti e levìti a interrogarlo:  «Tu, chi sei?». Egli confessò e non negò. Confessò: «Io non sono il Cristo». Allora gli chiesero: «Chi sei, dunque? Sei tu Elia?». «Non lo sono», disse. «Sei tu il profeta?».  No», rispose. Gli dissero allora: «Chi sei? Perché possiamo dare una risposta a coloro che ci hanno mandato. Che cosa dici di te stesso?». Rispose: «Io sono del Signore,  come disse il profeta Isaìa». Quelli che erano stati inviati venivano dai farisei. Essi lo interrogarono e gli dissero: «Perché dunque tu battezzi, se non sei il Cristo, né Elia,  né il profeta?». Giovanni rispose loro: «Io battezzo nell’acqua. In mezzo a voi sta uno che voi non conoscete, colui che viene dopo di me: a lui io non sono degno di slegare il laccio del sandalo». Questo avvenne in Betània, al di là del Giordano, dove Giovanni stava battezzando.

Riflessione biblica
«E tutta la vostra persona, spirito, anima e corpo, si conservi irreprensibile per la venuta del Signore nostro Gesù Cristo» (1Ts 5,23): queste parole descrivono bene i tratti dei due testimoni della liturgia odierna, il Battista e la Vergine Maria. Giovanni è il testimone della luce. Tutta la sua persona è fatta per indicare la venuta di Cristo e  preparare noi e lui stesso ad accoglierla. Così la vita di Maria è pensata da sempre per accogliere il Verbo: Dio l’ha creata dall’eternità perché ella fosse pronta ad acconsentire alla Sua chiamata. Giovanni e Maria ci insegnano che le nostre persone sono fatte per accogliere la venuta di un Altro che bussa alla nostra esistenza per
rallegrarla.

Riflessione francescana
Il tema portante di questa terza Domenica di Avvento è la gioia: Gaudete, ci esorta la Chiesa. Nella Regola non bollata Francesco raccomandava ai frati di mostrarsi «[…]  gioiosi nel Signore e lieti e cortesi come si conviene» (FF 27). Nella terza lettera a sant’Agnese di Boemia Chiara invita l’amica: «Gioisci sempre nel Signore, carissima, e  non ti avvolga ombra di amarezza» (cfr. FF 2887). La gioia francescana è umile, semplice, ma certa: essa è piccola, nascosta come un sorriso. Eppure pervade interamente come un incendio tenace il cuore dei nostri santi: è quella letizia perfetta di coloro che non sono più turbati né amareggiati da alcuna cosa perché hanno trovato il tesoro  del Re.